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慧正资讯：回收利用有其挑战。2019年，一些反塑料活动组织确定，尽管全美范围内努力使回收成为塑料垃圾的真正解决方案，但大多数塑料都没有得到回收。最近，在众多的新闻文章中，回收被称为又一个“绿色清洗”骗局，这是在30年的高期望基本上没有实现之后描绘的一幅图景。
在12月18日为GreenBi\z撰写的一篇社论中，Ross Polk指出，随着许多可回收材料(包括纸张、玻璃、低质量铝和塑料)的市场已经蒸发，“是时候回收垃圾了”，“这座纸牌屋正在开始倒塌”。他还指出，许多过去接受这些材料的亚洲国家现在拒绝接受这些材料，将这些材料送回原产国。
也许塑料行业过度夸大了消费者的想法，认为回收可以解决塑料垃圾的问题。在成功收集玻璃瓶和铝罐之后，开始推动塑料的回收利用，但塑料的使用量并没有那么多。许多消费品，如食品、饮料和个人护理，都是装在玻璃容器里的。随着这些产品在塑料材料方面的创新为品牌所有者提供了更好的选择，以取代更重的材料，并减轻运输重量，延长保质期，更好地保护内容物，因此越来越多的产品开始用塑料包装。
最终的结果是，可以用于越来越多消费品的聚合物材料的种类超过了收集、分类和回收所有这些不同材料的能力。突然之间，对塑料垃圾进行回收的承诺不如对玻璃或铝进行回收的承诺那么好，因为这两种材料基本上都是一种材料，而不是七种、八种或更多的塑料。
Polk严厉批评塑料工业在回收方面的失败。他写道：“回收不仅完全无效，而且还直接导致全球健康恶化和相关的社会不公正。”
根据他在LinkedIn上的个人资料，Polk曾在废物管理可持续发展服务公司担任可持续发展顾问，他谴责了许多回收设施的工作条件，指出“工人们一直暴露在危险的工作条件和有毒化学品中，工资很低。其结果就是隐藏了我们目前物资管理系统的真实成本。”
他进一步唱起了“有毒”塑料的调子，指出“回收本身有毒的材料意味着我们只是给了一种危险物质又一次机会来毒害环境和我们的身体。”Polk支持利用“自然界中容易找到的化学品和材料的生物经济”，无论材料和产品在生命周期结束时如何管理，都要消除有毒污染物。
“继续由传统回收倡议主导”的企业责任战略没有得到Polk的支持。他认为，回收并不能很好地替代有意义的解决方案，比如“通过设计和教育减少我们消耗的材料和产品的数量，让我们摆脱对蓝色垃圾桶的依赖。”
他呼吁产品应该“设计得经久耐用、先进的拆卸和再利用，而不是过时”，并呼吁社会“将快乐与购买商品的行为分开，接受促进更高资源利用、再利用和真正再利用的商业模式。”
Polk没有认识到的是，某些产品的重复使用——特别是用可重复使用的玻璃和铝取代一次性使用的塑料容器、瓶子、饮水杯/玻璃杯——也会增加对生产这些较重的可回收材料所需的能源和水等资源的使用，这也会带来环境成本。
Polk甚至不赞成为解决回收挑战而创建的各种非政府组织，比如由主要石化公司创立的终结塑料垃圾联盟，他认为该联盟在解决塑料垃圾问题上“搅浑了水”。Polk写道：“除了那些针对根本因果关系的解决方案外，该组织将致力于任何其他解决方案。”“他们同时承诺清理海滩，而其主要成员，包括壳牌、埃克森美孚和沙伯基础，则宣布计划建设数十亿美元的新聚乙烯和石化工厂，生产冲刷在这些海滩上的廉价、有毒产品。”
Polk和其他许多活动家一样，呼吁塑料行业为其创造的材料承担责任，但同时也谴责这些公司为解决塑料垃圾“危机”而制定的任何计划。他们支持的唯一解决方案是在日常生活中彻底消除塑料。
可能塑料行业在发展整个循环再造计划时，出现了一些失误。也许应该只有一两种材料可以回收：PET和HDPE。对于消费者来说，处理一到两种塑料物品要比处理七种塑料物品容易得多，其中五种塑料物品不能通过传统方式回收。
塑料垃圾问题没有一刀切的解决方案，创新的回收方法正在从机械回收转向化学回收，这显示出很大的希望。消除世界上所有的塑料也不是解决问题的办法。像Polk这样的人应该支持公司正在开发的各种解决方案，并为这些进步鼓掌，而不是将回收称为“绿色清洗”。
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