玩具巨头乐高：将研发可持续性替代材料

乐高每年生产600多亿个积木，其可持续性潜力巨大，但同时这又是一项挑战。

乐高为其可持续性材料中心招聘了100名专家，这对目前任何一位塑料材料行业从业者而言，都将是最具开放性的研发挑战。

乐高在2015年6月宣布，将在丹麦比伦德总部的中心基地投资10亿丹麦克朗(1.34亿欧元)，开发替代石油基ABS的材料，用于其积木中，达成目标的期限是2030年。

“可持续性材料并没有一个通用的定义，”乐高集团首席执行官兼董事长J？rgen Vig Knudstorp说道，“很多因素都在影响着一种材料的环境可持续性——这种材料的成分，它的来源是什么，以及当产品的使用寿命终结时，会发生什么。当我们在寻找新材料时，这些因素都必须考虑在内。”

乐高的开放式方式意味着其研究将是多样化的——并不会仅局限于生物塑料。

乐高集团环境可持续性副总裁Tim Brooks 说道，“非常规碳”资源也在开发行列之内。这类资源可以是，比如，大气中的二氧化碳、或者藻类原料。其他研究选项是再生聚合物和生物塑料，生物塑料限于不会与粮食作物引起竞争的植物基材料。

关于这个雄心勃勃的研发项目，Brooks说道：“这是一个迭代过程，时间周期很长，将到2030年。随着项目的推进，我们将会评估每一种迭代材料。有时候改进将会较小，有时候很大。”

当涉及到可持续性时，乐高从不会半途而废。乐高的最大股东Kirkbi正在投资建立风力农场，帮助达成2020年目标——通过新的再生能源平衡其能源消耗量。

乐高还安装了更高效节能的注塑机，标准型机器也已优化，用来生产标准件，每平方米的产量更高。通过全集团的努力，2013-2015三年期间，其能源效率提高了14%，提前一年完成了目标。

至2030年100%材料的可持续性这个目标，在2012年首次达成一致意见。Brooks说道：“我们在这方面特别努力，但我们也意识到我们不会得到所需要的牵引力。挑战比原先预期的大很多。因此我们开始思考，‘该如何加速实现目标?’。”

这进而决定了投资可持续性材料中心，该中心将包括占地4,000平方米的研究设施，在2018年启动时雇佣100人左右。乐高还将把这个中心用作与全球制造业交流的一种手段，Brooks说道：“我们希望它成为一个可持续性材料的全球灯塔。”

研究将会考虑很多不同的材料。除了用于积木的ABS，其他用乐高Technic桶装玩具比如轮式车辆或飞行玩具中的轮胎、透明件、活动件中所用到的聚合物也将可能被替换。但前提是不牺牲质量或乐高所设定的安全标准。

“我们承认要找到合适的替代材料是一项非常难的任务，”Brooks说道，“我们对零部件的要求精密到微米，对材料的性能也有要求，比如压缩率、抗张强度。这都使寻找替代材料成为一项大挑战。”

“我们知道不能单枪匹马地做这件事，”Brooks说道。因此乐高正在与一些潜在合作伙伴商谈，包括高校、其供应商以及一些小规模的创新者。

其可持续性材料中心将要招聘的专家也是多样化的，Brooks说道，该中心将招聘材料、材料处理、模塑以及生命周期分析等科目方面的专家。“我们希望以多学科的方式来招聘人才，因为我们认为这将会推动该中心走向成功。”

乐高为自己设定了一个巨大而且复杂的挑战，那么是否看到了其可持续性材料项目所能带来的快速回报?“短期之内，我们预计能在所用的包装中看到创新。”Brooks说道。

推荐阅读